Lesidee | Backyard Bug Bonanza

Stap naar buiten en ontdek de diversiteit van het insectenleven bij jou in de buurt.
Insecten zijn 's werelds meest diverse groep levende wezens, met meer dan 950.000 geïdentificeerde soorten. Je zou denken dat je naar het Amazonegebied moet reizen om insecten te bestuderen, maar ze zijn praktisch overal te vinden - ook waar jij toevallig bent.

Gereedschap en Materialen

- Insectenzwemnet (online en in sportwinkels verkrijgbaar)
- Papier en potlood (voor het verzamelen van gegevens)
- Optioneel: grote, doorzichtige plastic zak

Montage

Niet nodig.

Doen en Opmerken

Kies twee verschillende locaties in je buurt waar je denkt insecten te kunnen vinden, zoals een sportveld, een tuin of een struikachtige heg. Terwijl je door de eerste locatie loopt, veeg je het net 10 keer door. Gebruik dan je handen om de bovenkant van het net te sluiten en te vangen wat je hebt gevangen. Als er een bij of wesp in het net terechtkomt, zet je het net neer en laat je de bij of wesp ontsnappen voordat je verdergaat.

Als je klaar bent, bekijk dan de insecten die je hebt gevangen door het net langzaam beetje bij beetje te openen en de verschillende soorten te noteren als ze tevoorschijn komen. Je hoeft ze niet te identificeren op soort of naam - een eenvoudige kwalitatieve beschrijving die je toelaat onderscheid te maken tussen de soorten volstaat (bijvoorbeeld "kleine zwarte vlieg").

Terwijl je werkt, moet je één hand rond de opening van het net houden om te voorkomen dat de rest van de insecten ontsnapt. Als je het niet prettig vindt om het net vast te houden terwijl je gegevens verzamelt, kun je de inhoud in een grote, doorzichtige plastic zak doen voor analyse. Dit is ook handig als je merkt dat je lokale insectensoorten de neiging hebben om snel uit het net te vliegen of te springen.

Als de gegevensverzameling voltooid is, draai je de plastic zak om om de insecten terug te brengen naar hun habitat. Haal plantenresten uit het net voordat je naar de tweede locatie gaat en herhaal daar dezelfde procedure.

Welk gebied leverde een langere lijst van insectensoorten op? Waarom denk je dat dat is?

Wat Gebeurt er?

Biodiversiteit - de verscheidenheid aan levende wezens op aarde - kan op verschillende schalen gemeten worden: binnen een soort (genetische variatie), tussen soorten (het onderwerp van deze snack) en tussen ecosystemen. Van omgevingen met veel verschillende soorten wordt gezegd dat ze een hoge biodiversiteit hebben, terwijl omgevingen met weinig soorten een lage biodiversiteit hebben. Wanneer een deel van een habitat (zoals het plantenleven in een gebied) zeer divers is, zal de rest van de organismen in de habitat (zoals de insecten in dat gebied) ook een grotere diversiteit vertonen.

Verschillende insectensoorten kunnen binnen hetzelfde gebied verschillende niches bezetten en vullen. Een niche is de fysieke omgeving waaraan een organisme het best is aangepast, of de rol die dat organisme speelt binnen de locatie. Bijvoorbeeld, een soort die afhankelijk is van het bladgedeelte van een plant voor zijn beste voedselbron bezet een andere niche dan een soort die afhankelijk is van de nectar uit de bloemen van de plant. Daarom kun je een grotere diversiteit aan insecten zien in gebieden zoals moestuinen en oevers van beekjes, waar veel verschillende niches kunnen worden gevuld, die elk de specifieke bronnen bieden waar een andere insectensoort de voorkeur aan geeft.

Gebieden met monoculturen daarentegen, zoals gazons en maïsvelden, hebben de neiging om minder soorten insecten te hebben omdat ze zo weinig niches bieden. Wanneer één soort bijvoorbeeld een grasveld bewoont, kan deze gemakkelijk het hele gebied overnemen en profiteren van een aanhoudende voedselvoorraad die zich allemaal op één plek bevindt. Het resultaat is een gebied met veel biomassa, maar weinig biodiversiteit. Een meer divers gebied resulteert in een meer diverse gemeenschap van insecten.

Verder Gaan

Probeer aspecten van je gegevensverzameling te variëren. Bijvoorbeeld, hoe kan het weer of het tijdstip van de dag je resultaten beïnvloeden? Hoe zit het met gebieden in de schaduw of in de zon?

Merk op dat deze snack ook kan dienen als startpunt voor een discussie over de gevolgen van moderne landbouwpraktijken. Door de mens gemaakte monoculturen, zoals maïs- en tarwevelden, maken het oogsten efficiënter, maar vereisen vaak het gebruik van insecticiden om te voorkomen dat insectenpopulaties de planten beschadigen en de oogst verminderen. Deze discussie zou zich kunnen uitstrekken tot de uitdagingen van lage genetische diversiteit, het overmatige gebruik van pesticiden en de ontwikkeling van genetisch gemodificeerde organismen.

Deze Science Snack maakt deel uit van een collectie die LGBT-kunstenaars, wetenschappers, uitvinders en denkers laat zien wiens werk bijdraagt aan een beter begrip van de fenomenen die in elke Snack worden onderzocht.

Lauren Esposito (zij/hij) is queer arachnoloog. Ze is medeoprichter/directeur van wetenschap, onderwijs en behoud bij Islands & Seas en werkt bij de California Academy of Sciences als Schlinger Curator of Arachnology. Haar onderzoek richt zich voornamelijk op het documenteren van de diversiteit van spinachtigen door het bestuderen van schorpioenen, spinnen en zweepspinnen. Lauren is ook geïnteresseerd in de interacties tussen geologie, biota en klimaat om de patronen en processen te begrijpen die leiden tot diversiteit op onze planeet. Je kunt de biodiversiteit van de geleedpotigen bij jou in de buurt ontdekken met de Backyard Bug Bonanza Science Snack.

Didactische Tips

Voordat leerlingen aan deze activiteit beginnen, moeten ze misschien eerst weten hoe insecten verschillen van andere geleedpotigen, zoals spinachtigen of wormen. Het kan ook nuttig zijn om het verschil tussen biomassa (de totale massa van organismen in een gebied) en biodiversiteit (de verscheidenheid aan organismen in een gebied) te bespreken. Als je bijvoorbeeld honderden kleine zwarte vliegjes in een gebied vindt, betekent dit dat je een hoge biomassa hebt gevonden, maar een lage biodiversiteit.

Deze Snack werkt beter in bepaalde tijden van het jaar en kan worden beïnvloed door weersomstandigheden, zoals droogte of stormen. Dit kan leerlingen de kans geven om een langetermijnstudie uit te voeren naar hoe biodiversiteit in de loop van de tijd verandert. Als een langetermijnproject buiten het bereik van je klas ligt en je dit maar één keer wilt doen, dan geeft de lente vaak de beste resultaten.

Bronnen

Pollan, Michael. The Botany of Desire: A Plant's-Eye View of the World. Random House, 2001, Hoofdstuk 4 ("The Potato") bevat goede achtergrondinformatie over monoculturen en de gevolgen van het proberen te beheersen van de natuur.